Bildung, Schule & Förderung

Die Stationen im Überblick

Das österreichische Bildungssystem hat für Familien vier Punkte, an denen etwas zu tun ist, und dazwischen lange Strecken, an denen nichts ansteht.

Der Betreuungsplatz ist der erste. Er wird oft ein Jahr im Voraus angemeldet, in Ballungsräumen früher, und die Anmeldezeiträume sind auf wenige Wochen begrenzt. Das letzte Kindergartenjahr vor dem Schuleintritt ist verpflichtend und halbtags kostenlos.

Die Schuleinschreibung findet im Schuljahr vor dem Schuleintritt statt. Schulpflichtig wird, wer bis zum 31. August sechs Jahre alt geworden ist. Bei der Einschreibung wird die Schulreife festgestellt, nicht ein Wissensstand geprüft.

Der Übergang nach der vierten Klasse führt in die Mittelschule oder die AHS-Unterstufe. Die Anmeldefristen liegen im Winter und sind kurz.

Der Übergang mit vierzehn öffnet den größten Fächer: Oberstufe, berufsbildende mittlere und höhere Schulen oder eine Lehre. Ab der zehnten Schulstufe greift zusätzlich die Schulbeihilfe.

Schulreife heißt nicht Vorwissen

Ein Kind gilt als schulreif, wenn es dem Unterricht der ersten Schulstufe folgen kann, ohne körperlich oder geistig überfordert zu werden. Beurteilt werden vier Bereiche: kognitive Reife, sprachliche Reife, körperliche Reife und sozial-emotionale Reife.

Nicht beurteilt wird, ob ein Kind lesen, schreiben oder rechnen kann. Das lernt es in der Schule, und es ist ausdrücklich nicht Voraussetzung. Wer sein Kind vor der Einschreibung Buchstaben üben lässt, hilft ihm nicht, sondern macht es nervös.

Was tatsächlich hilft, sind Dinge, die im Alltag geübt werden: den Schulweg gemeinsam gehen, sich allein anziehen, eine Tätigkeit zwanzig Minuten durchhalten, in einer Gruppe warten können. Mehrsprachigkeit ist dabei kein Nachteil; beurteilt wird die sprachliche Reife insgesamt.

Ist ein schulpflichtiges Kind noch nicht schulreif, besucht es die Vorschulstufe. Sie gehört zur Volksschule, folgt einem eigenen Lehrplan und wird auf die Schulpflicht angerechnet. Ein Jahr geht dadurch nicht verloren.

Wer wofür zuständig ist

Die Zuständigkeiten wechseln zwischen den Ebenen, und das erklärt viele Missverständnisse.

Die Elementarpädagogik, also Krippe und Kindergarten, ist Ländersache. Deshalb kostet ein Betreuungsplatz in jedem Bundesland etwas anderes, und deshalb gibt es keine österreichweite Antwort auf die Frage nach dem Beitrag.

Die Pflichtschule folgt Bundesgesetzen, wird aber von den Bildungsdirektionen der Länder verwaltet. Sie setzen unter anderem die Termine für die Schuleinschreibung, weshalb diese je nach Bundesland zwischen Herbst und Frühjahr liegen.

Die Beihilfen laufen wieder über den Bund: Schulstartgeld über das Finanzamt, Schul- und Heimbeihilfe über die Schülerbeihilfenbehörde, Schulbuchaktion und Schülerfreifahrt über den Familienlastenausgleichsfonds.

Für die Schulwahl selbst veröffentlicht der Bund seit einiger Zeit standortbezogene Kennzahlen. Sie sagen etwas über die Zusammensetzung und die Ausstattung eines Standorts, aber nichts über die einzelne Klasse und die einzelne Lehrkraft.

Was der Schulstart kostet

Die Anschaffungen zum Schulbeginn liegen für ein Volksschulkind regelmäßig über dem, was das Schulstartgeld von 121,40 Euro abdeckt. Schultasche, Federschachtel, Turnsachen, Malsachen und der Beitrag für Materialien summieren sich.

Zwei große Posten fallen dafür weitgehend weg: Die Schulbuchaktion stellt die Bücher gegen einen geringen Selbstbehalt zur Verfügung, und die Schülerfreifahrt deckt den Weg zwischen Wohnort und Schule ab. Beide laufen über die Schule und werden meist in der ersten Schulwoche abgewickelt.

Ab der zehnten Schulstufe kommt die einkommensabhängige Schulbeihilfe dazu. Ihre Frist ist der Punkt, an dem die meisten Anträge scheitern: Sie muss bis zum Ende des Kalenderjahres eingebracht werden, in dem das Unterrichtsjahr beginnt. Wer im Frühjahr merkt, dass Geld fehlt, ist zu spät.

Darüber hinaus fördern viele Bundesländer, Gemeinden und die Arbeiterkammern den Schulstart zusätzlich. Diese Aktionen werden jährlich neu beschlossen und stehen auf der Website des Landes und der Wohnsitzgemeinde, meist im Spätsommer.

Die Entscheidung mit zehn Jahren

Am Ende der Volksschule steht die erste Weggabelung: Mittelschule oder Gymnasium. Sie wirkt endgültiger, als sie ist. Das österreichische Schulsystem ist an dieser Stelle durchlässig, und ein Wechsel ist in beide Richtungen möglich, nicht nur nach der vierten, sondern auch nach der fünften bis achten Schulstufe.

Für die Aufnahme in die AHS-Unterstufe zählen die Noten der vierten Klasse in Deutsch, Lesen und Schreiben sowie in Mathematik. Liegt dort ein Befriedigend vor, kann die Schule eine Aufnahmeprüfung vorsehen. Die Schulnachricht im Halbjahr ist deshalb der eigentliche Zeitpunkt für das Gespräch, nicht das Schuljahresende.

Was die Entscheidung in der Praxis trägt, ist seltener die Schulform als der Schulweg, der Freundeskreis und die Frage, ob das Kind an diesem Standort mitkommt. Eine Mittelschule in Gehweite mit Ganztagsbetreuung kann für eine Familie die bessere Wahl sein als ein Gymnasium mit vierzig Minuten Fahrt in jede Richtung.

Wer unsicher ist, lässt sich beraten, bevor die Anmeldefrist läuft: Die Schulpsychologie ist kostenlos, unabhängig von der Schule und an jedem Bildungsdirektionsstandort erreichbar.

Wenn es in der Schule nicht läuft

Schwierigkeiten in der Schule sind selten ein Begabungsproblem und fast immer eines, das früh kleiner ist als später. Der erste Weg führt zur Klassenlehrerin oder zum Klassenvorstand, nicht zur Nachhilfe: Wer unterrichtet, sieht am genauesten, wo es hängt, und kann Förderunterricht im Rahmen der Schule anbieten.

Reicht das nicht, gibt es gestufte Möglichkeiten: Förderunterricht, eine Lernstandserhebung, die Schulpsychologie mit Diagnostik und Beratung, bei festgestelltem Bedarf sonderpädagogische Förderung, und als Ausnahme das freiwillige Wiederholen. Jede dieser Stufen ist kostenlos und braucht keine private Diagnose als Eintrittskarte.

Bezahlte Nachhilfe ist kein Ersatz dafür, sondern eine Ergänzung, und sie ist teuer: Die Arbeiterkammer erhebt die Kosten jährlich. Bevor Geld fließt, lohnt die Frage, woran es wirklich liegt. Lesen, Konzentration, Sehen und Hören sind häufigere Ursachen als fehlender Fleiß, und die ersten drei fallen in der Schule nicht immer auf.