Geschenke, die wirklich zum Kind passen

Die CE-Kennzeichnung ist keine Prüfplakette, sondern die Erklärung des Herstellers, dass sein Produkt den europäischen Vorschriften entspricht. Geprüft hat das niemand Unabhängiges. Was dahinter steht, sind die Spielzeugverordnung 2011 und harmonisierte Normen wie EN 71 für mechanische und chemische Eigenschaften und EN 62115 für elektrisches Spielzeug.

Aussagekräftiger als das CE-Zeichen sind drei Dinge auf der Verpackung. Erstens die Warnhinweise: Sie müssen deutlich sichtbar, gut lesbar und auf Deutsch angebracht sein. Fehlen sie oder stehen sie nur auf Englisch, ist das ein Signal. Zweitens eine ladungsfähige Adresse des Herstellers oder Importeurs in der EU. Drittens ein Prüfzeichen einer unabhängigen Stelle, das über die Selbsterklärung hinausgeht.

Drei Gefahren führen die Rückrufe an. Verschluckbare Kleinteile: Der Hinweis "nicht für Kinder unter drei Jahren" ist meist genau darauf gemünzt und keine pädagogische Empfehlung. Magnete, die sich lösen können: Werden zwei davon verschluckt, ziehen sie sich durch die Darmwand hindurch an, und das ist ein chirurgischer Notfall. Und Knopfzellen, die in einem Batteriefach ohne Schraube sitzen: Eine verschluckte Knopfzelle verätzt die Speiseröhre binnen Stunden. Bei allem, was leuchtet, singt oder blinkt, lohnt der Blick, ob das Batteriefach eine Schraube hat.

Wenn ein Geschenk danebengeht

Es geht regelmäßig daneben, und das ist kein Versagen: Ein Kind entwickelt sich in einem halben Jahr weiter, als eine Altersangabe abbilden kann. Was hilft, ist der Kassenbon. Ein Umtausch ist in Österreich kein gesetzliches Recht, sondern eine Kulanz des Händlers; die meisten Geschäfte gewähren ihn, aber nur mit Beleg und innerhalb einer Frist. Wer verschenkt, legt den Bon in einen Umschlag dazu.

Beim Kauf im Internet ist die Lage anders: Dort gilt ein vierzehntägiges Rücktrittsrecht ohne Angabe von Gründen, gerechnet ab dem Tag, an dem die Ware ankommt. Wer im November für Weihnachten bestellt, hat dieses Recht am 24. Dezember längst verbraucht. Vieles lässt sich vermeiden, indem man erst im Dezember bestellt.

Bleibt ein Geschenk ungenutzt, ist Weitergeben besser als Aufbewahren. Ein Spielzeug, das in einer Kiste liegt, wird nicht später interessant, sondern nur älter. Wer es weitergibt, an jüngere Kinder im Bekanntenkreis oder an eine Einrichtung, schafft Platz und verschiebt das Problem nicht in den Keller.

Erlebnisse statt Gegenstände

Der häufigste Rat gegen zu viel Spielzeug lautet, etwas Gemeinsames zu schenken, und er ist richtig. Praktisch scheitert er oft daran, dass ein Gutschein für ein Kind kein Geschenk ist: Es kann ihn nicht auspacken, nicht angreifen und nicht sofort benutzen.

Was funktioniert, ist die Kombination. Ein Fernglas plus ein Nachmittag im Wildpark. Ein Bestimmungsbuch plus ein Jahresticket. Eine Schwimmbrille plus ein Schwimmkurs. Der Gegenstand ist klein und macht das Erlebnis greifbar; das Erlebnis ist der eigentliche Teil und braucht keinen Platz im Kinderzimmer.

Für die Verwandtschaft ist das auch die praktikabelste Antwort auf die Frage, was man schenken soll. Vier Großeltern, zwei Patinnen und mehrere Tanten und Onkel ergeben schnell zehn Geschenke; wenn drei davon Ausflüge sind, kippt das Verhältnis. Eine Liste, die die Eltern führen und weitergeben, ist dabei mehr wert als jeder gut gemeinte Hinweis im Familienchat.