New York City & Ostküste (Manhattan, Central Park, Freiheitsstatue, Washington D.C.) mit Kindern

New York mit Kindern: weniger Programm, mehr Park

New York wirkt als Familienziel abschreckend und ist es nicht. Die Stadt hat ein dichtes U-Bahn-Netz, in dem Kinder unter einer bestimmten Größe kostenlos fahren, und sie hat den Central Park, der groß genug ist, um einen ganzen Tag zu tragen: Spielplätze, ein Zoo, ein Karussell, Ruderboote und Wiesen.

Der Fehler, den Familien machen, ist die Liste: Freiheitsstatue, Empire State Building, Times Square, Brooklyn Bridge, Museen, alles in vier Tagen. Mit Kindern funktionieren zwei Ziele am Tag, eines davon im Freien.

Das Naturkundemuseum am Central Park ist für Kinder das beste Museum der Stadt, mit Dinosauriern und einem Blauwal unter der Decke. Für die Aussicht genügt eines der Hochhäuser, und die Staten Island Ferry fährt kostenlos an der Freiheitsstatue vorbei, was den bezahlten Ausflug für viele Familien ersetzt.

Washington als Tagesausflug, und was die Reise kostet

Washington ist mit dem Zug in etwa drei bis vier Stunden erreichbar, und der Tagesausflug lohnt vor allem wegen der Smithsonian-Museen: Sie sind kostenlos, und darunter sind das Luft- und Raumfahrtmuseum und das Naturkundemuseum, die Kinder lange halten. Mit Kindern ist eine Übernachtung allerdings sinnvoller als die Rückfahrt am Abend.

Zu den Kosten: New York ist teuer, und das betrifft vor allem Unterkunft und Essen. Familien sparen durch Quartiere mit Küche, Frühstück im Supermarkt und den Food-Ständen der Stadt. Trinkgeld ist in Restaurants erwartet und liegt deutlich höher als in Österreich; das gehört ins Budget, nicht in die Überraschung.

Zur Einreise: Für die USA ist eine ESTA-Genehmigung nötig, und zwar für jedes Familienmitglied einzeln, auch für Babys. Sie muss vor dem Abflug vorliegen und wird kostenpflichtig online beantragt. Jedes Kind braucht außerdem einen eigenen Reisepass; ein Eintrag im Pass der Eltern genügt nicht.