Bretagne & Atlantikküste (Saint-Malo, Dune du Pilat & Biarritz) mit Kindern

Gezeiten: der Strand ist nicht immer da

Wer mit Kindern an die bretonische Küste fährt, muss eine Sache verstehen, die es am Mittelmeer nicht gibt: Der Tidenhub ist hier einer der größten Europas. Bei Saint-Malo liegt der Unterschied zwischen Hoch- und Niedrigwasser bei mehreren Metern, und das verändert den Strand zweimal täglich vollständig. Was am Morgen eine weite Sandfläche war, ist am Mittag Wasser.

Praktisch heißt das: Der Gezeitenkalender gehört zur Urlaubsplanung wie der Wetterbericht. Er hängt an jedem Strandzugang aus und steht in jeder örtlichen Broschüre. Mit Kindern plant man den Strandtag danach, nicht nach der Uhr. Wer Muscheln und Krebse in den Felsenpools sucht, geht bei ablaufendem Wasser los.

Die Stadtmauer von Saint-Malo ist für Kinder der Höhepunkt: Man geht oben rundherum, mit Blick über das Meer auf der einen und die Dächer auf der anderen Seite. Die vorgelagerten Inselchen sind bei Niedrigwasser zu Fuß erreichbar, und genau da passiert jedes Jahr das Gleiche: Leute unterschätzen die zurückkommende Flut. Die Rückkehrzeit steht am Zugang, und sie ist verbindlich.

Die Düne, die Brandung und wo man baden darf

Die Dune du Pilat südlich von Arcachon ist die höchste Wanderdüne Europas, und der Aufstieg ist für Kinder ein Erlebnis: In der Saison liegt eine Treppe im Sand, außerhalb geht man frei hinauf, was deutlich anstrengender ist. Oben liegt auf der einen Seite der Wald, auf der anderen der Atlantik. Der Sand wird in der Mittagssonne sehr heiß, Schuhe sind keine Frage des Komforts.

Der Atlantik selbst ist nicht das Mittelmeer. Die Brandung ist kräftig, und es gibt Strömungen, die parallel zum Strand und hinaus ziehen. Gebadet wird deshalb in den bewachten Zonen, die mit Fahnen markiert sind, und nur innerhalb der Flaggen. Das Flaggensystem ist einfach: grün bedeutet bewacht und erlaubt, gelb Vorsicht, rot Badeverbot. Mit Kindern gilt die Regel ohne Ausnahme.

Weiter südlich im Baskenland um Biarritz ist die Küste Surfgebiet, und das aus demselben Grund: Die Wellen sind groß. Für Familien mit kleinen Kindern sind die geschützten Buchten und die Becken von Arcachon die bessere Wahl, für Jugendliche ist der erste Surfkurs hier ein Argument für die ganze Reise.